海洋实验室正处于一场活动的大漩涡中。
它今年9月筹资1.2亿美元,建立一个新工厂,本招聘疯狂和创造各种各样的buzz是一种革命性的新产品,人们说将从根本上改变我们与虚拟现实、游戏、智能手机、制造或任何你可以替换一些微妙的手指叩击,啤酒和手势在稀薄的空气。
没听说过海洋实验室吗?该公司成立于2012年,由斯蒂芬·莱克(Stephen Lake)、马修·贝利(Matthew Bailey)和艾伦·格兰特(Aaron Grant)创立,前身是滑铁卢大学加拿大工程学院(Canadian temple of engineering)的机电一体化项目。
在视频中,一个因癌症失去了左臂的人神奇地移动了他的义肢,因为他手臂上戴了一个不协调的臂带。这款名为Myo(售价199美元)的腕带包含8个传感器,可以测量他上臂的肌电信号——这是他的大脑发送到上臂的电信号,用来移动已经不存在的肌肉。
然后这些信息被传输给电脑,电脑会对这些信息进行研究,找出这个人在想什么动作,然后命令安装在他骨骼上的假肢执行这些动作。(arm及其功能是由约翰霍普金斯应用物理实验室开发的,没有任何来自Thalmic的输入或帮助。)
现在,显然,Thalmic实验室使用的开创性工作姿态控制,用于处理各种各样的事情,从电脑和手机无人机,视频游戏,触摸屏,手术机器人,ppt演示等等——来你的另一个潜在的突破性产品梦想今年年底。
一些人试图通过剖析该公司的投资者情况来猜测。例如,10月份,该公司宣布了一轮1.2亿美元(1.58亿加元)的B轮融资,由英特尔资本(Intel Capital)、亚马逊Alexa基金(Amazon Alexa Fund)和加拿大富达投资(Fidelity Investments Canada)牵头。现在,亚马逊Alexa基金正专注于语音控制技术,这预示着语音与Myo的某种整合。
Myo的臂章
文章指出,考虑到英特尔正在推动物联网(IoT)的发展,可穿戴设备在其中扮演着重要角色,英特尔参与其中合情合理。
综上所述,基于这些报告,我们有可能将手势控制、语音控制和物联网功能整合到一个产品中。然而,对于那些没有耐心的人来说,这是一种诱人的、具体的、基于未经证实的、有一些漂亮的侦探工作支持的数字谣言工厂的设备。
这个网站说,根据“匿名人士称前Thalmic实验室雇员与公司已聘请人从虚拟现实人机交互空间,”和新设备是腕带的Myo版本现在可以接手指运动的微小包括开发。
Roadtovr甚至聪明地找到了该公司去年申请的一项专利,该专利用详细的图表详细说明了该设备的功能,但该网站试图通过该公司验证这一点的努力迄今为止还没有遇到好运。
Myo在2014年问世时可谓是革命性的,现在依然如此。不过,尽管其700万美元的预购订单听起来令人印象深刻,但它只售出了5万台,就数字而言,这算不上是一个巨大的硬件成功。但行业观察人士表示,这是有原因的。
当Myo首次问世时,消费者驱动的VR行业还处于起步阶段,无人机不像今天这样是一个迫在眉睫的现实,也没有一个合适的愿景来将设备整合到日常计算中。这就是为什么这款设备的大部分粉丝很快就变成了一个充满激情的开发者社区。
今天,一切都改变了。VR和无人机正稳步融入我们的消费生活,正如本文所指出的,即使是制造业这样的行业,也能从一种手势控制设备中获得巨大收益,因为在这种设备中,用笨重的手套触摸屏幕或在操作控制面板的同时进行其他操作几乎是不可能的。一种浸透了传感器的腕带,可以实现轻敲、滑动和语音控制,可能会极大地改变所有这些行业。
为了实现这一目标,Thalmic Labs将其制造业务从中国转移到了自己的发源地——熙熙攘攘的科技城滑铁卢(Waterloo),距离多伦多有45分钟的车程。在那里,Thalmic改造了一家曾经的橱柜制造店,这家店与战后其他大多数行业一样逐渐消失。在这里,工程师和供应链主管相互交流,与工厂工人交流,表面上释放出关键的协同效应。
该公司还在旧金山开设了办事处,并大举招聘,从市场营销到工程设计再到业务开发,各个职能部门的员工都被抢购一空。
所有这些新的动力、资金和空间都集中在“重新构想人机交互”上,根据联合创始人雷克的说法,“人与数字技术之间的界线变得越来越模糊”。
从硬件产品中获得成功,比其他大多数科技企业都要棘手得多。尽管公认的超级酷和有用的Myo拥有非凡的能力,但它的下一代化身绝不是注定的成功。
不过,考虑到英特尔和亚马逊(Amazon)在几个月前展示了一款可穿戴设备的样机后,立即拿出了该公司上一轮1.2亿美元投资的大部分资金,Thalmic很可能即将在可穿戴技术领域推出下一款轰动一时的产品。
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