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一种环保的可穿戴设备替代品可能会以自我修复的“电子皮肤”的形式出现，它可以监测你的心率和步数。

美国专家通过将液态金属线包裹在两层柔性聚合物层之间，研发出了这款完全可回收的设备，就像一个可伸缩的电路板。

该团队表示，这种类似皮肤的设备也可以用于测量体温，而且可以塑形以适应身体的任何地方。

“如果你想把它像手表一样戴上，你就可以把它戴在手腕上。”

科罗拉多大学博尔德分校的机械工程师Jianliang Xiao在谈到该设备的多功能性时说:“如果你想把它当成项链一样戴，你也可以把它戴在脖子上。

该团队表示，这款设备背后的理念可能会引领未来，在那里，可回收的高科技“皮肤”可以让人们收集生物特征数据，而不需要与智能手表等相关的电子垃圾。

专家预测，到明年，人类将产生超过5500万吨的电子垃圾，包括废弃的智能手机、笔记本电脑、平板电脑和其他类似设备。

Xiao说:“我们解决电子垃圾的办法是从如何制造设备开始，而不是从终端开始，也不是从已经被扔掉的时候开始。”

“我们想要一个容易回收利用的设备。”

为了制造这种电子皮肤，研究人员使用了一种丝网印刷技术，这种技术使他们可以将液态金属线编织成一个网络，形成一个电路，然后将其包裹在由聚酰亚胺(一种自愈合材料)制成的两层薄膜之间。

研究小组称，最终的设备比橡皮膏“厚一些”，可以通过加热将其敷在人体皮肤上。

他们补充说，该设备还可以在不干扰或损坏内部电子设备的情况下，向任何特定方向拉伸60%。

论文作者、同样来自科罗拉多州博尔德的化学家Wei Zhang评论说:“智能手表在功能上很不错，但它们始终是表带上的一大块金属。”

“如果我们想要一种真正的可穿戴设备，理想情况下它应该是一种能舒适地贴合你身体的薄膜。”

Zhang解释说，这种电子皮肤有能力在13分钟内自我修复——当它受损时，连接聚酰亚胺材料的化学键会重新聚合。这与皮肤愈合类似。

然而，要想在商业市场上与可穿戴设备竞争，电子皮肤还有很长的路要走——其主要限制之一是，它仍然需要外部电源才能工作。

Xiao承认:“我们还没有实现所有这些复杂的功能。但我们正朝着这个方向前进。”

这项研究的全部结果发表在《科学进展》杂志上。