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麻省理工学院的研究人员为患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）的人创造了一种新的可穿戴传感器。许多患病的人会逐渐失去控制肌肉的能力，甚至失去说话的能力。麻省理工学院的研究人员设计了一种可拉伸、类似皮肤的装置，可以附着在患者的脸上，测量抽搐或微笑等小动作。

使用这款传感器，患者将能够传达各种情感，包括 "我爱你 "或 "我饿了"。他们可以通过仪器测量解读各种各样的情绪。麻省理工学院的可穿戴传感器很薄，可以用化妆品伪装起来，与任何肤色相匹配，使它不引人注目。

研究人员Canan Dagdeviren表示，该设备具有延展性、柔软性、一次性和轻便性，而且几乎不可见。研究人员将传感器在两名ALS患者身上进行了测试，一名男性，一名女性，结果显示它能准确区分三种不同的面部表情。可分辨的表情包括微笑、张嘴和噘嘴。研究人员的最终目标是创建一款设备，能够让ALS患者更容易沟通，而不需要借助笨重的设备。

该装置由嵌入在一层薄薄的硅树脂薄膜中的四个压电传感器组成。每个传感器由氮化铝制成，可以检测皮肤的机械变形，并将其转化为可以测量的电压。传感器中使用的元件很容易批量生产，据估计每台设备的成本约为 10 美元。研究人员让受试者做各种面部运动，并创建面部每个部位的应变图，通过查看应变图确定合适的地方放置传感器。在对两名ALS患者的测试中，他们在区分不同动作时达到了75%的准确率。对健康受试者的准确率为87%。

基于这些可检测到的面部运动，可以创建一个短语或单词库来对应不同的运动组合。Dagdeviren说:“我们可以根据你的动作创建可定制的信息。从技术上讲，你可以创建成千上万条信息，而目前没有其他技术可以做到这一点。这完全取决于您的库配置，它可以为特定的患者或患者组设计。”

研究人员已经为这项技术申请了专利，他们现在计划在其他病人身上进行测试。研究人员说，除了帮助病人交流，该设备还可以用来追踪病人的病情进展，或者衡量他们接受的治疗是否有效果。