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10月4日17时30分，2021年诺贝尔奖的首个奖项——生理学或医学奖揭晓，两位科学家戴维·朱利叶斯（David Julius）和阿登·帕塔普蒂安（Ardem Patapoutian）被授予这一奖项，以表彰他们在人类感知疼痛和温度的机制研究方面所作出的贡献。

图片来源：诺贝尔奖官网

和往年一样，今年的生理学或医学奖竞争依然非常激烈。此前外界曾有观点认为，和新冠疫苗相关的重要技术之一—mRNA技术研究背后的两位科学家卡塔林·考里科（Katalin Karikó）和德鲁·魏斯曼（Drew Weissman），会是今年诺贝尔奖获奖者的最有力人选，这一mRNA技术研究是目前多款新冠疫苗的制造基础。然而最终这两人并未入选。那么当选的两位科学家以及他们的研究成果有何过人之处？

他们因何获奖？

北京时间10月4日17时30分，瑞典卡罗琳医学院揭晓了2021年诺贝尔生理学或医学奖。奖项授予戴维·朱利叶斯和阿代姆·帕塔博蒂安。

图片来源：诺贝尔奖官网

诺贝尔奖官网表示，两位获奖者发现了人体对感官与环境之间复杂相互作用的理解中缺失的关键环节，将共同分享1000万瑞典克朗奖金（约合736万元人民币）。

诺贝尔奖官网称，“我们感知热、冷和触觉的能力对于生存至关重要，并且是我们与周围世界互动的基础。在我们的日常生活中，我们认为这些感觉是理所当然的，但是神经冲动是如何启动的，从而可以感知温度和压力？今年的诺贝尔奖获得者已经解决了这个问题。”

戴维·朱利叶斯利用辣椒素（一种来自辣椒的刺激性化合物，可引起灼热感）来识别皮肤神经末梢中对热有反应的传感器。阿代姆·帕塔博蒂安使用压敏细胞发现了一类新型传感器，可以对皮肤和内部器官中的机械刺激做出反应。这些突破性发现启动了密集的研究活动，使得人们对神经系统如何感知热、冷和机械刺激的理解迅速增加。

戴维·朱利叶斯是加州旧金山大学生理学及分子生物学教授，阿代姆·帕塔博蒂安是美国非营利性生物医学研究机构——Scripps研究所的教授。2020年5月，两位科学家曾同获科维理奖。

据业内专家概括介绍，这次获奖的两位科学家通过研究，帮助人们了解到了人类是如何感受到冷热和疼痛，以及这个过程背后的神经冲动是如何产生的。而这些研究可以帮助科学家开发相关的药物，从而帮助找到治疗疼痛的新方法，因此成就非常大。

今年“大热”落选

此前外界普遍认为，mRNA技术研究背后的两位科学家卡塔林·考里科和德鲁·魏斯曼，会是今年诺贝尔奖获奖者的最有力人选。众所周知，这一mRNA技术研究是目前多款新冠疫苗的制造基础。这两位科学家此前已获得今年的拉斯克奖和突破奖，以往这两项医学领域大奖的获奖者中，很多都会继而获得当年的诺贝尔奖。

显然，今年出现了例外，也可见竞争是多么激烈。

今年，诺贝尔奖官方网站也发布了历史数据以及小花絮，中证君为您简单梳理。

从1901年到2020年，诺贝尔生理学或医学奖共颁发了111次。在111次颁奖中，39次为单人获奖，33次为2人共享，39次为3人共享。从1901年至2020年，共222人获奖。

这其中，最年轻的获奖者是加拿大科学家Frederick G. Banting，1923年因“发现胰岛素”获奖，时年32岁。最年长的获奖者是美国科学家Peyton Rous，1966年因“发现肿瘤诱导病毒”获奖，时年87岁。

在222位诺贝尔生理学或医学奖得主中，有12位是女性，其中包括2015年的屠呦呦——因发现青蒿素而获得该年度诺贝尔生理或医学奖。截至2020年，诺贝尔奖已颁发给930人，这些诺奖获得者来自数十个国家或地区。其中，美国最多，共有384名诺奖获得者，占总人数的比例超过40％；英国、德国分列二三位，获奖人数均超过100人。