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近日，AR技术开发商Niantic表示计划在本月晚些时候的开发者峰会上推出Lightship视觉定位系统。该系统旨在形成一个底层的3D世界地图，以便所有设备即使在大规模范围内也可以共享相同的参考框架，并实现真正的多人AR世界。

如今，许多AR设备都能够在任意环境中进行自我定位。例如AR头显会查看周围的房间，并使用该信息来了解头显本身是如何在空间中移动的。但是，如果你想让多个设备在一个共享空间中进行交互，那么它们不仅需要能够将自己定位到环境中，还需要相互定位。基本上，你需要两台设备共享同一张地图，以便两名用户都能看到现实世界中同一个地方所发生的相同事情。

这就是Niantic的Lightship视觉定位系统的目标，该公司表示，该系统将允许AR设备利用共享的数字地图，以“厘米精度”确定其现实世界的位置。虽然GPS对这项工作来说太不准确了，但这样的系统将允许设备了解它们是否一起在共享空间中，从而允许在多人和持久内容之间同步内容。

实际上，Niantic谈论视觉定位系统已有一段时间，但该公司表示将在本月底首先推出该功能，作为其Lightship AR开发平台的一部分，这将与公司5月24日-5月25日举行的开发者大会时间相吻合。

尽管Niantic一直在宣传视觉定位系统是一种用于在设备之间同步AR内容的世界级解决方案，但从一开始它就会受到更多的限制。目前所述系统只接近“城市规模”，因为它最初只会“选定城市的特定航路点”运行。该公司计划通过从使用它的设备众包地图数据来扩大视觉定位系统的覆盖范围，但目前尚不清楚这些数据能够以多快的速度进行转换，以支持地图扩展的要求。

从理论上讲，该系统可以实现大规模的持久AR内容，并允许特定地区的任何人看到相同的内容（如果使用相同的应用程序），就像公司之前展示的上述概念一样。不过，这肯定还需要一段时间，因为Lightship视觉定位系统实现了接近真正的“世界规模”的目标。

然而，Niantic具备一个重要的潜在优势，它可以利用现有游戏（如《Pokémon Go》和即将推出的《Peridot》）的数据，以比几乎任何其他公司都快的速度移动。当然这只是猜测，官方没有证实是否会采取这种措施。